Gestion du risque de liquidité pour les compagnies d’assurance

Les investissements sont principalement réalisés sur des classes d’actifs liquides et de bonne qualité de crédit, comme par exemple de obligations d’Etats européens. Le rendement sur ce type d’instrument permettait de servir un taux attractif aux assurés sans contrainte de liquidité. Suite à la baisse continue des taux d’intérêt observée depuis quelques années, la politique d’investissement du secteur a été modifiée pour intégrer d’autres classes d’actifs, plus rentables mais moins liquides. La mesure et le suivi du risque de liquidité deviennent un sujet d’attention pour le superviseur et les compagnies d’assurance, mais également pour les asset managers gestionnaires des actifs de l’assureur.

Les nouvelles attentes du superviseur

A la différence d’autres secteurs comme la banque et l’asset management, la règlementation actuellement en vigueur dans le secteur de l’assurance reste assez limitée sur la manière dont le risque de liquidité doit être encadré. Les compagnies doivent considérer le risque de liquidité uniquement dans le cadre du pilier 2 de Solvabilité 2 (ou ORSA¹), c’est-à-dire dans la cartographie des risques financiers auxquels le portefeuille de passif est soumis. Cette considération du risque de liquidité reste qualitative puisqu’il est attendu que la compagnie assure un niveau de liquidité suffisant pour payer ses engagements en cas de stress.

Plusieurs réflexions sont actuellement menées par les différents superviseurs pour harmoniser et mieux quantifier le risque de liquidité.
L’EIOPA²  insiste sur le fait que les compagnies devraient produire plusieurs indicateurs de suivi du risque de liquidité selon des modalité de calcul mieux normées.

Selon l’IAIS³, le dispositif de suivi des risques doit identifier, traiter et prévoir raisonnablement l’ensemble des risques matériels auxquels sont exposées les compagnies d’assurance. Le périmètre doit couvrir le risque de liquidité. Dans le document consultatif paru en novembre 2020, l’IAIS émet une première proposition de ratio, basé sur les sources et besoins de liquidité dans un scenario de stress sur une durée d’une année.

Ratios de liquidité = sources de liqudité / besoins de liquidité

• Les sources de liquidité correspondent aux actifs pondérés par des coefficients représentatifs (par exemple la trésorerie serait pondérée à 100%, les obligations souveraines notées AA- ou plus à 100%, les covered bonds Investment Grade (IG) à 70%).
• Les besoins de liquidités correspondent à des rachats massifs de contrats, primes non acquises, paiements de primes exceptionnelles en cas de catastrophe naturelle.

Dans un second temps, l’EIS proposera d’autres mesures du risque de liquidité, incluant notamment les projections de flux de trésorerie des compagnies. L’objectif est de construire des indicateurs à la fois court terme et long terme, à l’instar du cadre règlementaire mis en place dans le secteur bancaire.

Pour rappel les exigences règlementaires des établissements bancaires reposent sur deux principaux indicateurs :

• Le LCR⁴, indicateur court terme , dont l’objectif est de s’assurer que l’établissement dispose de suffisamment d’actifs liquides de haute qualité pour surmonter une grave crise qui durerait 30 jours.

Encours d'actifs liquides de haute qualité / total des sorties nettes de trésorerie > 100%

Dans son rapport de mars 2020 (avant effet Covid), l’EBA⁵ souligne la constante amélioration des établissements bancaires dans leur gestion du risque de liquidité. Le ratio moyen des 157 banques consultées est de 147% à mi 2019.

Les coefficients proposés par l’IAIS pour mesurer l’encours d’actif liquide peuvent légèrement varier par rapport à ceux utilisés dans le calcul du LCR bancaire.

• LE NSFR⁶, indicateur plus long terme, dont l’objectif est de réduire le risque de financement en imposant aux banques de financer leurs activités grâce à des sources suffisamment stables et atténuer le risque de tensions sur le financement

Montant du financement stable disponible / montant de financement stable requis > 100%

Enfin, notons que le superviseur européen EIOPA a émis un document consultatif⁷ dans lequel les assureurs sont invités à donner leur avis quant à un éventuel exercice de stress test de liquidité.

Une mesure et un suivi du risque intégré dans l’activité

Du point de vue des compagnies d’assurance, la nécessité de mieux capter le risque de liquidité n’est pas seulement imposé par les exigences réglementaires. Or, dès lors que l’assureur aura à cœur de mieux prendre en compte le suivi du risque de liquidité dans l’ensemble de ses activités, ses partenaires asset managers, pourvoyeurs d’unités de compte ou gestionnaires des fonds euro, devront être en capacité de l’accompagner et de lui fournir les informations et données requises. 

Une mesure plus fine de la liquidité pour les différentes classes d’actifs doit ainsi être mise en place pour plusieurs raisons : 

• Avec la volonté des compagnies d’augmenter significativement la commercialisation des contrats en unités de compte, l’estimation du coût de la liquidité doit s’intégrer dans la tarification des contrats. L’assureur doit en effet garantir la liquidité des contrats d’assurance vie. Les contrats portant sur des actifs immobiliers ou des investissements sur du non coté devront mesurer cette composante.
• Pour augmenter la performance de leurs fonds Euro, les compagnies renforcent leurs expositions sur les investissements alternatifs, projets d’infrastructures, actions non cotées ou immobilier en direct. Une meilleure modélisation des classes d’actifs devient donc un enjeu majeur pour les départements des risques.
  

Comment y arriver ?

Concernant les méthodologies à mettre en place pour mesurer la liquidité de leurs actifs, les compagnies d’assurances peuvent s’appuyer sur les pratiques des sociétés de gestions ou établissements bancaires. En effet, le cadre réglementaire de ces deux secteurs est davantage mature.

La survenance d’un seul évènement sur le passif de type rachats massifs ou pandémie n’engendre pas une crise de liquidité sévère. La combinaison de plusieurs évènements semble être le facteur aggravant pouvant entrainer une crise systémique pour le secteur. La gestion de la liquidité suppose donc d’intégrer la corrélation entre les différents scénarios de stress. L’un des enjeux majeurs sera également de récupérer des données de bonne qualité depuis les systèmes de gestion pour calibrer les mesures sur des actifs peu liquides ou simuler les besoins de trésoreries selon des scénarios de stress sur les passifs.

Enfin, il est important que les organismes d’assurance mettent en place une procédure robuste de gestion du risque de liquidité. Celle-ci doit permettre à l’entité de s’assurer qu’elle dispose de suffisamment de liquidités dans un environnement normal mais aussi dans le cadre d’une situation de stress. L’assureur doit être capable d’identifier, de mesurer, de piloter et de communiquer régulièrement autour du risque de liquidité.