文字和方言

2014年2月27日

很多人认为女孩子一般较有语言天分，亦有人认为男孩子一般在数理方面表现较佳，当然两者都有例外，但无论如何这并非性别歧视的问题。在香港这个国际性都市，超过百分之九十的人都説广东话，而近年通过和内地工作上或社交上的交流，普通话亦逐渐普及，两文三语更成为我们经常挂在嘴边要学习好的沟通工具。近年有众多的争议，到底应用母语或用英文教学？又或学习普通话和广东话，哪样比较重要？

「两文」是指英文和中文。中国只有一种文字，这是很多人认为我们比印度优胜的地方。印度难以真正统一的其中一个原因，是因为他们有不同的文字，而中国文字则只有一种，亦即汉字。「三语」即英语、普通话和广东话。我热爱广东话，它是我的母语，自少父母亦会带我外出看广东粤剧，曲词的典雅优美，影响了我往后对学习中国文学的浓厚兴趣，继而读诗词。唐朝的语言偏近现代的广东话，所以用广东话朗读唐诗会特别传神，而且押韵。广东话有九声，説歪了便会产生很多笑话。有幸对我影响至深的中文老师，从我读中四那年便开始教我调广东话的九声，每堂抽问学生。而我亦在女儿小时候便开始教导她广东话的调声，故女儿小一时已经学懂了。

学好普通话亦非常重要,这种无论内地人还是海外华侨都认识的语言，最大的优点是説出来的几乎都已经是书面语。如果不是从小教导女儿中文，我不会察觉到以广东话为母语的人，在作文时的确有吃亏之处。广东话确是传神，但很多时都不能直接把我们的口语写入文章，须转化为书面语才能运用。

同时学好英语、普通话和广东话有多难呢？欧洲人很多都懂得四种或以上的方言，从小学习语言，功效会比较快，我认为从小便应先学好自己的母语，在香港来说即是广东话，再加上普通话和英语，对小朋友来说应不太困难。困难的是如何学好中文。中国文字的六种造字方法，简称「六书」，即指事、象形、形声、会意、转注、假借，虽然明白这六种造字方法，但要认识某些中国文字，仍然会觉得困难。当然亦有一些中文的教育家会有特别方法教授认字，但是中文的句式结构亦有一定的规律，要学得好并非易事。要求更高的还有中国的四字成语，以至谚语。现在市面上有很多成语词典，我还记得我小学时候见过谚语词典，现在好像已经没有出版了。还记得，在「一」字目录下的首三句：「一言以蔽之」，「一身都是胆」，「一鼻孔出气」……现在已经找不着了。最近朋友传来《大粤港谚语》，以一幅图画记载八十一个广东话俗语，甚是有趣，创意无限，不失为让大家学习谚语的一种方法, 不过内容却未及我以前见过那本书面语可用的谚语词典丰富。

关于我们中学的文凭试应否设有范文——意即是否提供指定文言文篇章让考生学习和背诵，最近有很多讨论。我认为背诵和理解是没有抵触的，前几年为了鼓励学生不要「死读书」而要着重理解，故会考课程取消范文，考试着更着重考核考生对文章的理解。但所谓「熟读唐诗三百首，不会吟时也会偷！」我认为，如果能背诵一些古典文章，就算最初不太明白个中道理，到年纪渐长遇到有关情景时，自能领略。听说一些国际小学在中文科的学习范围，增设背诵近年内地流行的《弟子规》，想正是这个道理！

在香港要学好中文科，师资是一个问题。反而英文科师资比较优胜，因有很多外国聘来的外籍教师或是随丈夫来港公干的外籍妻子，都能胜任私人补习。我希望香港能维持广东话的特色，还要让别人尊重我们的母语。同时，我们得对自己有要求，例如对咬字要有要求，务求自己和下一代都能做到字正腔圆，减少懒音；同时亦鼓励大家多以普通话交谈。除了学好国际通行的英文之外，还要多要花工夫学好我们本国的文字、文学和历史！