Kapitallokation im Fokus des CFO

Immer diese Entscheidungen

Die COVID-19-Krise hat verdeutlicht, wie kurzfristig neue Pläne nötig werden können. Eine der vielen Folgen der Pandemie ist, dass nun auch übergeordnete Trends wie Nachhaltigkeit und Klimawandel verstärkt auf ihre potenziell disruptiven Implikationen für Investitionen untersucht werden. Der Einfluss von Entwicklungen in der Steuerpolitik muss bei der Kapitalallokation ebenfalls berücksichtigt werden. Zur Debatte steht nicht nur die Maximierung der Kapitalrendite als solcher, sondern auch die Erfassung des Ertrags von einzelnen internen Investments sowie eine ausreichende Sicherstellung des zukünftigen Cashflows, ohne den jede Geschäftsstrategie Makulatur wird.

Diese Gemengelage an Faktoren macht es für den CFO nicht einfacher, die konkurrierenden Wünsche der involvierten Stakeholder zu moderieren und die richtigen Entscheidungen zu treffen. Vor dem Hintergrund dieser Faktoren ist es aber umso dringender, denn Fehler bei der Kapitalallokation können existenzbedrohende Folgen für das Unternehmen haben. Sie schwächen die Performance, rufen möglicherweise aktivistische Investoren auf den Plan und lösen schlimmstenfalls den Versuch einer feindlichen Übernahme aus.

Kenne deine Stakeholder

In dieser Situation ist es für den CFO hilfreich, sich zunächst die unterschiedlichen Stakeholder im Unternehmen, ihre Interessen und vor allem auch ihre typischen Voreingenommenheiten zu vergegenwärtigen. Wer will was – und warum? Solcher „Bias“ existiert in einer Reihe von Varianten: etwa ein Beharren auf historischen Gepflogenheiten, ein zu enger Blickwinkel, übermäßiger Optimismus oder unkritisches Vertrauen auf Expertenmeinungen.

Die erste wichtige interne Stakeholder-Gruppe sind die Shareholder. Aktionäre erwarten strategische Klarheit und vorhersehbare Kapitalverwendung, sind skeptisch gegenüber Langzeitvisionen und haben ihre eigenen Vorstellungen über die Allokation von freiem Cashflow (Aktienrückkauf, Dividende). Der Aufsichtsrat dagegen legt sein Augenmerk auf die Integrität des Entscheidungsverfahrens. Er will sicherstellen, dass alle vorliegenden Optionen ausreichend geprüft werden, und verlangt darüber Rechenschaft. Besonders, wenn sich eine Entscheidung im Nachhinein als falsch herausstellen sollte, die zugrundliegenden Probleme zuvor aber nicht offen angesprochen wurden.

Der Vorstand wiederum entwickelt die strategische Vision und die konkreten Ziele der Kapitalallokation. Dabei versucht er, die Kapitalverwendung mit den Erwartungen der externen Stakeholder aus dem geschäftlichen Ökosystem in Einklang zu bringen. Die Finanzfunktion stellt die nötigen Informationen und Analysen für Entscheidungen zur Verfügung. Projektmanager setzen sich typischerweise leidenschaftlich für ihre kapitalintensiven Vorhaben ein.

Unterwegs zum perfekten Portfolio

Wie können CFOs diesen vielstimmigen Chor dirigieren, die unterschiedlichen Optionen fürs Portfolio richtig bewerten und im Dialog mit den Stakeholdern die bestmögliche Aufstellung herbeiführen? CFOs haben einen umfassenden Einblick in die Organisation, die Prioritäten und die Finanzen. Daher sind sie auch in der idealen Position, vorhandenen Bias abzubauen, indem sie einen objektiven, möglichst an messbaren Größen ausgerichteten Maßstab an die Forderungen und Projekte der Stakeholder anlegen.

Bei diesem „Messen“ geht es aber nicht nur um finanzielle Kennzahlen. Es empfiehlt sich vielmehr, eine Vielzahl an Kriterien und Blickwinkeln heranzuziehen. Für sehr große Projekte – „big bets“, die womöglich in die Milliarden gehen, sollte vor einer Entscheidung derselbe Aufwand getrieben werden wie bei der Akquisition eines Unternehmens gleicher Größenordnung. Dazu gehören auch eine Analyse und eine Optimierung der eigenen Entscheidungsprozesse, etwa durch zusätzliche Tools oder die Hinzuziehung externer Expertise. Bei kleineren Entscheidungen müssen die verschiedenen Optionen sorgfältig gegeneinander abgewogen werden.

Um sie besser vergleichbar zu machen, können sie in einer Matrix verortet werden, die sie auf die Dimensionen Finanzen, Risiko und Strategie bezieht (Value Architecture). Dies macht die Vor- und Nachteile der jeweiligen Alternativen für alle Stakeholder nachvollziehbar und verbessert so den Prozess. Zugleich schafft ein solches Vorgehen eine solide Grundlage für die Entwicklung eines zukunftsweisenden Portfoliomanagements, auch unter Einbindung technischer Hilfsmittel.

Kapitalallokation: Die Checkliste

Kapitalallokation ist und bleibt ein komplexes Thema. Doch wenn CFOs es mit ihrer spezifischen Kompetenz richtig anpacken, verwandeln sie die Herausforderung in eine Chance und erzeugen einen echten Wettbewerbsvorteil. Ein durchdachtes Portfolio ermöglicht zukünftige Wachstumschancen und sichert zugleich ein robustes Fundament. Voraussetzung ist, dass CFOs ihre Stakeholder mit offenen, durchaus auch harten Fragen konfrontieren – aber eben auch deren eigene Belange ernst nehmen. Zusätzlich müssen CFOs die Risiken und Benefits der Projekte für die Führung transparent machen. Bei der Kapitalallokation können folgende Punkte hilfreich sein:

• Ziele – Die Ziele der Kapitalallokation sollten definiert, durch Daten und Insights untermauert sowie transparent mit den Stakeholdern kommuniziert werden.

• Daten – Die Qualität der Datengrundlage muss sichergestellt werden. In Zusammenarbeit mit Stakeholdern werden die Art und die Quellen der benötigten Daten ermittelt.

• Tools – Moderne Ansätze wie Data Analytics, Szenario-Planung und Risk Sensing verbessern die Entscheidungsfindung.

• Mensch – Zielführende Kapitalallokation erfordert Offenheit für neue Entscheidungsansätze. Das sollte auch bei der Team-Zusammensetzung berücksichtigt werden, z.B. durch Diversität.

• Details – CFOs sollten ein tiefes Verständnis für den Cashflow und die Auswirkungen der jeweiligen Optionen entwickeln, sowohl in kurz- als auch in langfristiger Hinsicht. Ebenfalls wichtig: Klarheit über die Risikobereitschaft der Führung.

• Planung – Langsam starten, inkrementell implementieren: So wird es möglich, die Effekte von Veränderungen und das Verhalten der Stakeholder zu erfassen. Dadurch entstehen realistische Datensätze, die Präzision der Entscheidungen wird erhöht.

Mit den Schritten dieser – nicht abschließenden – Checkliste kommen CFOs schon ein gutes Stück des Weges voran. Was das Ziel ist, das sie dadurch erreichen können, ist jedenfalls klar: transparentere, effektivere und effizientere Prozesse für die Kapitalallokation, die zu besseren Entscheidungen führen und den Unternehmenserfolg nachhaltig sichern.

Weitere Informationen zum Thema Kapitallokation erfahren Sie aus unserer Crunch time Publikationsreihe sowie finden Sie unsere CFO Insights Artikel zu dem Thema hier.