Panorama 2018 del sector de energías renovables en México

Ciudad de México, 28 de junio de 2018.

En primer lugar, y para entender en qué situación se encuentra México, debemos hacer referencia a los objetivos establecidos por el gobierno en materia de energías limpias y su grado de cumplimiento: la energía generada en el país procedente de fuentes limpias debe ser el 35% en 2024 y el 50% en 2050. Al cierre del primer semestre de 2017, México generó algo más del 20% de su energía eléctrica con fuentes limpias, de las que cerca del 16% correspondía a fuentes renovables.

Estos ambiciosos objetivos, junto con los mecanismos de la Reforma Energética para impulsar las energías renovables, hacen pensar que el portafolio de proyectos de generación de energías renovables aumentará considerablemente en los próximos años.

Entre los mecanismos para impulsar el desarrollo de las energías renovables en el país se encuentran las subastas de electricidad de largo y medio plazos, así como el mercado de Certificados de Energías Limpias (CELs). Este último estará basado en la obligación de grandes consumidores de tener un nivel mínimo de consumo procedente de energías limpias, desde el 5%, en 2018, hasta el 13.9% en 2022.

México ya ha conseguido atraer un importante número de empresas nacionales e internacionales, que están participando activamente en el mercado y actualizando sus estrategias para capturar oportunidades en un mercado eléctrico en transformación.

Un claro ejemplo del interés en el mercado fueron los niveles de participación en las primeras subastas eléctricas; tan sólo en las dos primeras se adjudicaron proyectos para el desarrollo de 52 nuevas centrales de energías limpias, con una inversión estimada de 6,600 millones de USD.

Falta de infraestructura, el principal reto

Existen algunos retos importantes que pueden condicionar el desarrollo del sector de energías renovables en los próximos años. Entre estos retos, cabe mencionar los siguientes:

• Actualmente existen importantes limitaciones en la red de transmisión del país. El desarrollo de una red eléctrica sólida y confiable será crucial para ser capaces de desarrollar todas las centrales de generación previstas. Se requiere una importante inversión en infraestructura eléctrica, que incluye más kilómetros de líneas de transmisión, así como la interconexión de los sistemas eléctricos de Baja California y Oaxaca a la red nacional.
• Otro importante reto tiene que ver con los precios de la electricidad en el mercado. Si bien la reducción de los precios de la electricidad es uno de los objetivos de la Reforma Energética, niveles de precios excesivamente bajos pueden dejar de hacer atractivos los proyectos de energía renovables en comparación con otras tecnologías y fuentes de energía, por ejemplo, las plantas de ciclo combinado de gas.
• Asuntos relacionados con la propiedad de las tierras y derechos de paso, así como aspectos regulatorios sociales y medioambientales, han generado importantes retrasos en el desarrollo de algunos proyectos renovables e incluso han convertido otros en inviables. Es importante integrar estos asuntos en las fases iniciales de investigación y due diligence de los proyectos.
• Por último, no se puede dejar de mencionar la incertidumbre generada por las elecciones presidenciales de julio y sus posibles efectos en la Reforma Energética, que aún está pendiente de ser implementada en su totalidad.

Energía solar, la apuesta

La energía solar ha sido sin duda la tecnología renovable que más peso ha ganado en los últimos tres años en México. Como resultado de las tres subastas de largo plazo, presenta un potencial portafolio de proyectos de 5 GW, que pueden implicar inversiones por 5,000 millones de USD.

Un número importante de centrales de generación de energía solar se encuentran avanzando en etapas de desarrollo y construcción, y se espera que entren en funcionamiento entre los últimos meses de 2018 y 2019.

Además, México es un importante mercado potencial para la generación distribuida y ya cuenta con políticas para este segmento.

Las plantas de generación pequeñas, principalmente fotovoltaicas, en instalaciones del usuario final para satisfacer las necesidades del propio consumidor, permiten vender los excedentes de energía a través de un suministrador registrado, lo que ha impulsado un crecimiento exponencial de estas instalaciones en los últimos años y se espera que sigua esta tendencia.

Panorama positivo

El impulso al desarrollo de las energías renovables forma parte de la profunda transformación que está viviendo el mercado eléctrico nacional, como parte de la Reforma Energética.

A pesar de importantes retos propios de una transformación tan profunda del mercado, existe un panorama favorable y una perspectiva de crecimiento sostenido a mediano plazo del mercado de energías renovables en México, probablemente por encima de la media de la región.

El sector de las energías renovables es, sin duda, uno de los sectores que más talento e ideas innovadoras van a requerir en los próximos años.