Den 10. september 2024 avsa EU-domstolen (stort kammer) dom i saken C-465/20 P, EU-Kommisjonen mot Irland, Apple Sales International Ltd, Apple Operations International Ltd med intervenering av Luxembourg, Polen og ESA. EU-Kommisjonen vant frem med sitt syn.
Saken er kort fortalt at to filialer av irske [statsløse] Apple-selskaper anmodet og fikk tax rulings fra irske skattemyndigheter. Prisingen var en slags kost pluss på filialens driftskostnader med enkelte justeringer. Tvisten var om tax rulingene medførte ulovlig statsstøtte som ville resultere i et tilbakebetalingskrav på EUR 13 milliarder.
Det viktigste fra dommen
- Det sentrale tvistepunktet i saken var om hovedkontorene skulle tilordnes en del av selskapenes inntekter eller om alt måtte tilordnes selskapenes irske filialer. Dersom det siste var tilfellet, ville det foreligge ulovlig statsstøtte fordi bare en del av selskapenes inntekter var tatt til beskatning i Irland. Dersom selskaper innrømmes en lavere beskatning enn sammenlignbare selskaper, vil dette anses som ulovlig støtte fra staten som kan påvirke samhandelen i Europa. Førsteinstansdomstolen I EU hadde kommet til at inntekter måtte tilordnes hovedkontorene som følge av aktiviteter utført i USA. Ankedomstolen kom til at dette var en uriktig bevisvurdering basert på de relevante bevisene i saken. Aktivitetene utført i USA måtte tilordnes morsselskapet i kraft av å være morselskap og IP-eier i USA og ikke de irske datterselskapene (som bare var lisenshavere).
- Med denne forståelsen av faktum, kom ankedomstolen til at EU-Kommisjonens statsstøttevedtak var gyldig. EU-Kommisjonen hadde riktig vurdert funksjoner, eiendeler og risiko i henholdsvis filialene og hovedkontorene og i fravær av aktiviteter ved hovedkontorene, kommet til at alle inntektene måtte tilordnes de irske filialene.
- Denne saken har fått betydelig omtale så lenge saken har pågått og mange har trodd at EU-Kommisjonen ville tape basert på nyere rettspraksis fra EU-domstolene. Saken viser at en ensidig prisingsmetode, særlig der store deler av inntektene ikke tilordnes noe sted, kan utgjøre ulovlig statsstøtte. EU-domstolene har i andre saker sagt at internprising ikke er nøyaktig vitenskap, slik at det nok bare er de grovere tilfellene av feilprising som kan utgjøre ulovlig statsstøtte.
Les avgjørelsen her.
Vi hører gjerne fra deg
Daniel Herde
Daniel Herde er partner og advokat i Deloitte og arbeider primært med selskapsbeskatning og rådgiving til tilknytting til oppkjøp og transaksjoner (bedriftsgjennomgang, strukturering mv.). Han bistår utenlandske selskaper med virksomhet i Norge og norske selskaper med virksomhet i utlandet. I tillegg bistår han med tvisteløsning i skattesaker (korrespondanse med skattemyndigheter, klage på skattevedtak og prosedering av skattesaker). Pressebilder Pressebilde 1 - stående Pressebilde 2 - kvadratisk