Duncan Rotherham
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Conjuguer durabilité et rentabilité
Faites la connaissance de Duncan Rotherham
Tôt dans sa carrière, Duncan a su présenter une vision équilibrée des priorités économiques et environnementales, amenant les entreprises à conjuguer rentabilité et durabilité, et aidant les gouvernements à aligner leurs ambitions environnementales sur les réalités techniques et financières. Aujourd’hui, son équipe réunit des connaissances techniques, économiques et financières, et collabore avec le gouvernement, l’industrie et les institutions financières, afin de mettre en place des politiques, des réglementations, des incitatifs et des stratégies d’entreprise pour la transformation et la décarbonation du système énergétique.
Une enfance ouverte sur le monde
L’enfance de Duncan a été ponctuée par les différents mandats de son père ingénieur, et la famille a voyagé au Canada et à l’étranger jusqu’à la révolution iranienne de 1979 qui a brusquement mis fin à son affectation en Iran.
« Nous avons eu ce qui nous a semblé 45 minutes pour rassembler ce que nous pouvions avant de monter dans un avion Hercules à destination de la Turquie. À 9 ans, j’avais l’impression de vivre une aventure; pour ma mère, ce fut probablement un cauchemar. »
Le départ d’Iran a été un événement important dans la vie de Duncan, qui a sans doute marqué le début de son parcours vers différentes expériences et perspectives. Après avoir vécu à Montréal, la passion de Duncan pour la science l’a amené à étudier la biologie à l’Université de Victoria, en Colombie-Britannique.
Une vision concrète de l’exploitation des ressources
Pendant ses études universitaires, Duncan a été témoin de la « guerre des bois », un affrontement entre les écologistes et les sociétés forestières en Colombie-Britannique. Contrairement à beaucoup de gens qui ont pris parti, il a alors développé une vision nuancée, influencée par son père, un forestier et un ingénieur.
« Mon père respectait la nature, mais comprenait aussi les perspectives des travailleurs de la forêt et des usines de transformation. »
Une exposition précoce à ces deux points de vue a donné à Duncan une perspective pratique sur l’équilibre entre les enjeux industriels et environnementaux.
« Ce ne sont pas des méchants, ce sont des gens qui produisent des matériaux essentiels. Il ne s’agit pas de choisir entre l’industrie et la nature, mais de comprendre leur relation complexe. »
Découverte de l’approche du triple résultat net
Durant un cours sur les systèmes de gestion environnementale, Duncan a eu une révélation.
« Les gens pensaient que protéger l’environnement signifiait sacrifier les profits. Mais le cours nous a montré comment les entreprises pouvaient réduire les répercussions environnementales, tout en ayant une incidence positive sur les employés, les actionnaires et les profits – non par vertu, mais parce que l’efficacité et la protection de l’environnement vont souvent de pair. »
Cette perspective a renforcé l’engagement de Duncan à trouver des solutions durables qui soutiennent également la croissance économique.
Lancement d’une carrière en consultation environnementale
En 1997, trouver des entreprises axées sur la gestion de l’environnement était loin d’être une petite recherche en ligne effectuée rapidement.
« Vous ne pouviez pas simplement chercher sur Google. J’ai dû aller dans les bibliothèques, parcourir les pages jaunes des annuaires et faire appel à des associations sectorielles pour repérer les entreprises qui aident les grandes sociétés à améliorer leur performance environnementale et financière. »
Duncan a été attiré par le domaine des services-conseils, où il est rapidement devenu un chef de file en ce qui a trait aux systèmes de gestion environnementale pour les clients du secteur de l’énergie et des produits industriels. Toutefois, à mesure que de plus en plus d’entreprises ont fait leur entrée dans ce domaine et ont rendu ces services plus accessibles, Duncan a commencé à chercher son prochain défi.
Duncan et ses trois filles sortent pour souper et manger une crème glacée sur Ossington Street, à Toronto
Adaptation au protocole de Kyoto
Avec l’arrivée du protocole de Kyoto en 1997, Duncan a vu une occasion d’aider ses clients à se préparer aux nouvelles réglementations relatives à l’atténuation des émissions de GES et aux changements climatiques. Se plongeant dans la science des émissions, les répercussions sur l’industrie et l’analyse des coûts, il a guidé les entreprises afin qu’elles mesurent et réduisent leurs émissions sans sacrifier leurs activités. Ce travail l’a mené des conseils d’administration de Wall Street à des sites industriels du monde entier, où il a acquis une vision globale du domaine des émissions de GES.
« Je me suis retrouvé au 60e étage d’immeubles à Londres et à New York, ainsi que dans des décharges et des complexes industriels de Houston et de Buenos Aires jusqu’à Surat, Jiangsu et Fort Nelson. »
Guide de la transition énergétique
Après la crise financière de 2008, Duncan a tourné son attention vers la transition énergétique. Il a conseillé les producteurs et les grands consommateurs d’énergie sur les aspects économiques de la décarbonation.
« Nous avons commencé à voir la pile technologique nécessaire à la décarbonation, mais pour y parvenir, il fallait des investissements astronomiques, et il y aurait des gagnants et des perdants. Malgré les efforts déployés, le système énergétique mondial demeure obstinément dépendant des combustibles fossiles. »
Pour comprendre ces complexités, Duncan recommande les ouvrages de Vaclav Smil : How the World Really Works et Energy and Civilization: A History.
Nous avons commencé à voir la pile technologique nécessaire à la décarbonation, mais pour y parvenir, il fallait des investissements astronomiques, et il y aurait des gagnants et des perdants. Malgré les efforts déployés, le système énergétique mondial demeure obstinément dépendant des combustibles fossiles.
— Duncan Rotherham
L’équipe et les outils pour favoriser le changement
Duncan s’est joint à Deloitte, attiré par sa combinaison unique d’expertise technique, économique et financière. Son équipe collabore avec les gouvernements, les secteurs et les institutions financières pour mobiliser les capitaux et les stratégies nécessaires à une transition à forte intensité de capital et à la réalisation d’objectifs de réduction des émissions.
L’importance de vaincre les obstacles
Duncan estime qu’une durabilité efficace nécessite de combler les écarts entre les différents secteurs.
« Il y a une mentalité du "nous contre eux" — les intervenants sectoriels se sentent comme des décideurs, tandis que le gouvernement pense que ceux-ci n’agiront pas sans bâton. La véritable occasion consiste à rapprocher ces points de vue et à impliquer les institutions financières pour qu’elles rendent accessibles et disponibles les capitaux nécessaires au déploiement de la technologie et des infrastructures. »
Un chemin concret vers la carboneutralité
« Le parcours vers la carboneutralité varie selon la région, façonné par les technologies, les politiques et le soutien public. Il s’agit d’un marathon, pas d’une révolution. Nous avons besoin de mesures concrètes, d’objectifs réalistes, de politiques coordonnées en matière d’énergie et d’environnement et d’un alignement des infrastructures. »
« Même si le virage vers d’autres énergies que les combustibles fossiles ne sera ni rapide ni bon marché, les technologies de pointe offrent des moyens rentables de transformer l’énergie et l’économie uniques du Canada au cours des 25 prochaines années. »
Faites la connaissance des autres
Nous espérons que vous avez aimé en découvrir un peu plus à propos de Duncan. Notre équipe du développement durable est toujours là pour vous aider, alors n’hésitez pas à communiquer avec nous si vous désirez vous informer davantage . Pour faire la connaissance des autres membres de l’équipe, poursuivez votre lecture ci-dessous. Nous vous présenterons de nouvelles personnes chaque mois.
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