SPHERE, un cadre pour la durabilité des emballages 

Le développement durable est souvent considéré comme un silo au sein de l'action contre le changement climatique. Or, comme le montre la figure 1, la durabilité est multidimensionnelle et nécessite d'envisager le système dans toute sa complexité. Ce guide a pour but d'aider les décideurs à sortir de cette vision étroite pour considérer les impacts environnementaux des emballages dans toute leur complexité.

Figure 1: Sustainability tunnel vision - Source: Adapted from Jan Konietzko’s “carbon tunnel vision”.
 

Dans un contexte où il existe une multitude de méthodologies pour mesurer les impacts environnementaux des emballages aux différentes étapes du cycle de vie - production, utilisation et fin de vie - les décideurs doivent souvent faire des compromis. Par exemple, le remplacement de matériaux d'emballage tels que le verre ou le métal par du plastique peut entraîner une empreinte carbone initiale plus faible, mais le passage au plastique à usage unique peut contribuer de manière importante à la pollution par les emballages plastiques dans les pays ne disposant pas de systèmes performant de gestion des déchets.

En développant SPHERE, le WBCSD a créé un cadre d’analyse des matériaux, qui fournit une vue d'ensemble de ces impacts et compromis. Les concepteurs d'emballages, les gestionnaires de portefeuilles de produits et les responsables de la durabilité, entre autres, peuvent utiliser ce cadre pour orienter la conception d'emballages durables en fonction de leur propre contexte spécifique.

La portée du cadre est centrée sur les impacts environnementaux des emballages et des systèmes de livraison. Néanmoins, SPHERE se veut à l'épreuve du temps et il peut être adapté à l'émergence de nouvelles méthodologies. La conception permet également d'étendre le champ d'application pour inclure les dimensions sociales et économiques de la durabilité.

Comme toute activité anthropique, l'emballage aura toujours un impact sur l'environnement. Pour les besoins du guide, SPHERE fournit une définition holistique de la durabilité des emballages, qui doit tenir compte des impacts environnementaux générés à toutes les étapes du cycle de vie du produit - de la production à la fin de vie en passant par l'utilisation.

SPHERE définit la durabilité des emballages comme une circularité maximale et une empreinte environnementale minimale, tout en évitant la présence de substances nocives.

Six principes directeurs soutiennent cette définition :

1. Minimiser les facteurs de changement climatique se rapporte à l'importance de minimiser les impacts climatiques des emballages ;
2. Optimiser l'efficacité : les mesures de circularité et de recyclabilité doivent tenir compte de la protection des produits (c'est-à-dire éviter les dommages, les pertes et les déchets de produits) ;
3. Optimiser la circularité répond à la nécessité de promouvoir l'utilisation de contenu recyclé et de contenu biosourcé ;
4. Optimiser les conceptions de fin de vie pour la recyclabilité, en tenant compte des schémas efficaces de gestion des déchets ;
5. Éviter les substances nocives pour limiter les impacts présents et futurs sur la santé humaine dus aux fuites, à l'ingestion et à la bioaccumulation ;
6. Minimiser les facteurs de perte de biodiversité en tenant compte de l'utilisation de l'eau et des terres ; à l'avenir, il pourra prendre en compte les mesures liées aux impacts sur la biodiversité dus aux fuites.
   
   

Le cadre utilise comme base les mesures et méthodologies existantes applicables à chaque principe directeur (voir la figure 2). Bien que des mesures et des méthodologies existent pour la plupart des principes, certains sont dépourvus de méthodologies. La structure du cadre permet d'intégrer de futures méthodologies si nécessaire, ce qui le rend dynamique et capable d'évoluer dans le temps.

Figure 2: The SPHERE framework

La vision à long terme de ce cadre est d'informer les responsables de l'impact global des produits d'emballage qu'ils ont l'intention de mettre sur le marché et de les aider à concevoir des stratégies à long terme pour atténuer l'impact environnemental de leurs choix. Le cadre apporte une valeur ajoutée aux outils et méthodologies existants car il a une façon unique de combiner des mesures pertinentes. L'utilisation de seuils pour chaque mesure permet de comparer l'évaluation à une condition limite. L'objectif est d'utiliser le cadre de manière itérative pour fixer et actualiser les objectifs de durabilité des emballages.

Créé pour aider à la prise de décision, le cadre peut être utilisé par différentes équipes pour faciliter la sélection et la conception d'emballages de produits spécifiques et pour améliorer les décisions en matière d'emballages. Alors qu'une équipe de conception d'emballages peut chercher à évaluer l'emballage au niveau du produit pour faciliter l'éco-conception, une équipe stratégique peut adopter une approche de portefeuille. L'utilisation du cadre au niveau du portefeuille permet des évaluations qui peuvent guider les décisions stratégiques clés aux niveaux global et local. Notez que même si le cadre offre une variété de niveaux de seuil qui permettent d'examiner les chiffres absolus et d'effectuer des comparaisons et des analyses comparatives, ce cadre n'est pas un outil de communication. Nous le destinons uniquement à un usage interne.

A propos du WBCSD

Le WBCSD est la première communauté mondiale, dirigée par des PDG, composée de plus de 200 des plus grandes entreprises du monde, travaillant collectivement pour accélérer les transformations du système nécessaires pour un avenir net zéro, positif pour la nature et plus équitable.