The next-generation radio access network: Open e virtualized RANs são o futuro das redes móveis

As operadoras de rede móvel são conhecidas pela sua capacidade de construir e operar redes sem fio massivas de alto desempenho. Estas contam com acesso de rádio altamente especializado e equipamento de rede com software totalmente integrado para fornecer os serviços que conectam os nossos telefones, tablets, computadores e outros dispositivos. Mas os altos custos, a flexibilidade limitada e a escolha restrita dos fornecedores estão a fazer com que as operadoras mudem estes sistemas para plataformas virtuais mais abertas, baseadas em padrões e centradas em software.

O mercado de open RAN ainda está em desenvolvimento. Estimamos que existam atualmente 35 implementações de open RAN ativas em todo o mundo, muitas das quais envolvem operadoras de rede móvel a testar open RAN em mercados novos, rurais e emergentes.

Embora as implementações estejam a começar lentamente, podem facilmente duplicar em 2021. Apesar de provavelmente levar entre três a cinco anos o amadurecimento da tecnologia, a adoção de open RAN deve acelerar rapidamente graças à lógica do seu design de rede e ao alinhamento estratégico com as necessidades das operadoras.

As forças económicas e competitivas também estão a impulsionar o mercado. Se esta tendência continuar, o mercado tem potencial para crescer substancialmente, com algumas estimativas de taxas de crescimento de dois dígitos que vão estimular o open RAN para se aproximar de 10% do mercado de RAN total em 2025, que compara com 1% aos dias de hoje.

Além disso, se os governos forçarem as operadoras de rede móvel a substituir o equipamento RAN 5G, a taxa de crescimento pode ser ainda maior.

Se a história se repetir, a adoção de open RAN pela indústria pode demorar o mesmo tempo que demorou a transição para open e virtual core networks, que foram sete anos entre 2013 e 2020. A expectativa é que mais de 80% das implementações de rede sem fio central sejam virtualizadas até 2023. Embora a open RAN esteja ainda numa fase inicial, o claro interesse crescente na tecnologia pode ser o início de uma grande e significativa tendência com potencial para revolucionar a indústria das telecomunicações.

Saiba mais detalhe sobre esta tendência aqui.