La durabilité dans le secteur de la santé

Selon le Health Care’s Climate Footprint, un rapport produit par Health Care Without Harm en collaboration avec Arup, si le secteur mondial de la santé était un pays, ce serait le cinquième plus grand émetteur de gaz à effet de serre de la planète. Ce constat s’explique par sa consommation énergétique, la production agroalimentaire, l’utilisation de gaz anesthésiants et le transport, des activités qui émettent beaucoup de CO2.

En contribuant massivement au changement climatique, le secteur des soins de santé est partiellement responsable du problème, mais il en est également une victime.

La communauté de la santé publique a désigné le changement climatique comme la plus grande menace pour la santé publique au XXIe siècle¹. Selon un rapport publié récemment², les coûts de santé engendrés par le changement climatique et la pollution sont estimés à 820 milliards de dollars par an. Le changement climatique est à l’origine du réchauffement de la planète, de l’augmentation des risques de feux de forêts, de l’élévation du niveau des mers, des chaleurs extrêmes et autres phénomènes météorologiques violents, de la pollution de l’air et des sécheresses.

Il est clair que ces facteurs auront un impact direct sur la santé. La fumée des incendies et l'augmentation du nombre des pollens (due à la hausse des températures) peuvent, notamment, entraîner des maladies respiratoires ou aggraver l'asthme. En outre, les phénomènes météorologiques violents comme les épisodes de chaleur extrême et les sécheresses peuvent accroître le risque de maladies causées par la chaleur, notamment les maladies cardiovasculaires et les insolations. Le changement climatique est désormais visible sur chaque continent : selon une étude³ récente, plus d’un tiers des décès liés à la chaleur dans le monde peut lui être attribué. Le changement climatique contraindra probablement des millions de personnes à migrer, ce qui pourrait entraîner une recrudescence des problèmes de santé mentale et une pression accrue sur les infrastructures de santé.⁴

Le risque est que la charge pesant sur le secteur de la santé s'accentue encore à mesure que les températures à l’échelle mondiale s’élèvent, augmentant ainsi ses propres émissions de gaz à effet de serre.

Heureusement, des solutions voient le jour à mesure que les professionnels de santé relèvent ce nouveau défi de leadership. Selon nos observations, il existe trois principaux moyens d’intervention pour faire face au changement climatique : l’Adaptation, l’Atténuation et l’Innovation.

Si des mesures d’adaptation commencent déjà à être adoptées, une accélération de leur mise en œuvre s’impose. Les hôpitaux doivent devenir plus résilients pour faire face aux catastrophes naturelles, réaménager les espaces et se préparer à des crises soudaines d’une ampleur considérable.

Le renforcement de cette résilience permettra aux acteurs de la santé, et au système dans son ensemble, de réagir plus rapidement et efficacement. La crise de COVID-19 a démontré qu’une adaptation rapide est à la fois possible et avantageuse. Aujourd’hui, le monde est capable de répondre au virus très différemment qu’en 2020. Les acteurs de la santé doivent être en mesure de faire face dès aujourd’hui au changement climatique : il est donc impératif de mettre en place votre stratégie d’adaptation et votre plan de mise en œuvre.

Alors que les établissements de santé élaborent leurs stratégies pour répondre et s'adapter au changement climatique, ils devront également veiller à en atténuer les effets.

À l’heure actuelle, les efforts d’atténuation s’intensifient également. Les hôpitaux s’engagent dans des programmes de décarbonation pour lutter contre le changement climatique. La différence entre une augmentation de 1°C et une hausse de 2°C de la température mondiale est énorme, et nous sommes actuellement à mi-chemin de cette trajectoire. Il est donc impératif de prendre toutes les mesures possibles pour atténuer une hausse des températures encore plus catastrophique.

La décarbonation permettra au secteur de ne plus être l’une des sources du problème, mais de faire partie de la solution. Pour y parvenir, les pressions exercées par les pouvoirs publics, les ONG, les patients, les fournisseurs et partenaires sont de plus en plus fortes. Au Royaume-Uni, le National Health Service (NHS) a récemment clairement déclaré qu'il ne collaborerait pas avec des partenaires qui ne soutiennent pas son objectif de zéro émission nette.

La décarbonation est possible à tous les niveaux de votre organisation à condition de définir des priorités, des plans et des objectifs adaptés dans l’ensemble de votre organisation.

La crise du changement climatique crée également des opportunités d’innovations indispensables. Les professionnels de santé réévaluent l’intégralité de leurs processus et en profitent pour concevoir toute une gamme de solutions nouvelles et prometteuses. La nutrition et ses bienfaits pour la santé est l’un des domaines au sein desquels l’innovation est exceptionnellement prometteuse et dynamique.

Les solutions innovantes s’inscrivent au cœur de l'accélération et de l'élargissement de la réponse au changement climatique. Pour tirer parti des innovations qui émergent rapidement, il faut veiller à faire partie de plusieurs écosystèmes d’innovation et gérer ses propres laboratoires d’innovation. Il s'agit d'un espace à la fois compétitif et collaboratif où les efforts doivent être scrupuleusement pris en compte.

Réduire les émissions de CO2 est l’un des défis les plus reconnus et les plus urgents en matière de développement durable. Sur la chaîne de valeur des soins de santé, il existe plusieurs sources d’émission de CO2 et recourir au cadre référentiel des émissions de Scope 1, Scope 2 et Scope 3 peut permettre de les identifier. Pour ce faire, il faut faire preuve de transparence sur l'ensemble de la chaîne de valeur et avoir la capacité de penser en termes de systèmes. La réduction des émissions est un défi pour les dirigeants qui nécessite de nouer des partenariats qui changent la donne.

Dans le secteur de la santé, les dirigeants doivent être courageux et visionnaires. De nouvelles compétences, à l’instar de la réorganisation des systèmes et de la création de nouvelles relations avec les parties prenantes, sont de plus en plus importantes dans la gestion de la transition vers un monde plus durable.

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