工业4.0与物流中心

近年来，在制造和物流价值链上出现了各种连接技术。数字和物理系统的结合（即工业4.0），为更加紧密的连接技术奠定了基础，影响着从产品设计和规划到供应链与生产之间的各个环节。但除了产品的设计和生产流程，工业4.0的固有技术还会影响成品的搬运、仓储和配送方式。

工业4.0技术能让仓储设施适应重大的业务变化。近几年来，我们不再是单纯把货物存储起来，而是想办法用更高的速度调配库存，用同样的仓储设施处理更多的产品，同时降低总体成本。新的仓储设施被称为物流中心，而不是仓库。它们是供应链基础设施的重要组成部分，正在逐渐摆脱成本中心的印象，转而成为具有竞争优势的战略设施。随着人们越来越需要增强定制生产、缩短交货时间、提升质量控制、降低人力成本和提高产量，适应性强的先进技术正在兴起，为实现这些目标提供解决方案。

过去我们也曾经在物流中心应用先进的连接技术，但应用范围多限于自动化系统。这些系统可以提高材料处理能力，但系统必须与工人分开，以保证安全。而且因为缺乏适应能力，这些系统要求产品和流程达到高度标准化。系统缺乏适应能力（或称“智能性”）意味着前期需要进行大量的设置和编程才能确保功能正常，因为系统本身难以适应不断变化的需求。

工业4.0技术可以为物流中心的持续发展铺平道路，让自动化系统适应其所处的环境，更加高效地完成任务，实现人与系统的协同工作。工业4.0的固有技术包括低成本传感器、计算机视觉、增强现实、可穿戴设备、物联网、机器人抓握能力、人与机器人安全、分析和高性能计算等技术。目前这些技术正在投入使用，一方面可以提高现有的自动化能力，另一方面还能创造新型智能自动化功能，有助于改革物流中心的作业方式。

本文考察物流中心的功能演变过程，探索如何应用新兴的工业4.0技术建立更加灵活、高效和具有适应性的物流中心。最后，我们讨论这些新技术会以哪些方式影响物流中心的人才需求、经营战略和数据管理。