International tendens

16. august 2023

Mere fleksible arbejdsvilkår til kvinder i overgangsalderen

I Storbritannien er der for alvor kommet fokus på den, for mange kvinder, udfordrende livsfase, som overgangsalderen, også kaldet menopause, er. Blandt andet har det britiske sundhedsvæsen (NHS) annonceret en national vejledning, der bl.a. har til formål at oplyse ansatte, herunder ledere, om overgangsalderen som fænomen. Desuden er der indført praktiske foranstaltninger, der skal hjælpe kvinder i overgangsalderen, herunder ved at tilbyde mere fleksible arbejdstider og bedre temperaturregulering på arbejdspladsen. Herudover kan kvinderne anmode om ændring af arbejdsopgaver, hvis disse er svære at udføre grundet symptomer. Baggrunden for disse tiltag er (foruden at støtte kvinderne) at fastholde kvinderne på arbejdsmarkedet i en tid, hvor der er stor mangel på sundhedspersonale. Konkret måtte én ud af ti kvinder i alderen 45 til 55 år forlade jobbet på grund af symptomer og manglende støtte fra arbejdspladsen. Dette viser en engelsk undersøgelse.

I Storbritannien er der også for nylig blevet stillet et lovforslag, der indebærer en beskyttelse af kvinder i overgangsalderen mod diskrimination på arbejdspladsen. Med lovforslaget ville man gøre overgangsalderen til en ”beskyttet egenskab”’ i henhold til ligestillingsloven, på lige fod med diskrimination på grund af alder, handicap og race. Forslaget blev dog afvist, da der var en vis frygt for, at ændringen kunne diskriminere mænd.

Menstruationssygedage

Storbritannien er dog ikke alene om at sætte fokus på kvinders livsfaser. Spanien har som det første land i Europa indført betalte sygedage til kvinder med voldsomme menstruationssmerter. Lande som Japan, Indonesien og Sydkorea har indført lignende lovbestemmelser, og i 2023 er der blevet fremsat lignende lovforslag i bl.a. Italien og Slovenien, dog endnu ikke vedtaget. 

I Danmark omfatter sygdomsbegrebet, jf. sygedagpengelovgivning også sygdom ved menstruation, hvorfor behovet for regulering på dette område er mindre nødvendigt. 

Gratis menstruationsprodukter

Skotland vedtog, som det første land nogensinde, at menstruationsprodukter som bind og tamponer skal være gratis. Forslaget blev vedtaget enstemmigt i kølvandet på coronapandemien, der satte ekstra pres på fattige kvinders kamp for at betale for bind og tamponer; omtalt period poverty. Siden den 15. august 2022 har alle skotter kunnet få gratis menstruationsprodukter, uden at skulle retfærdiggøre behovet for produkterne. 

I Danmark ses lignende tendenser. Eksempelvis tilbyder flere private danske virksomheder deres ansatte gratis menstruationsprodukter. Der er dog tale om tiltag på frivillig basis – i hvert fald indtil videre. I marts 2023 blev der fremsat et borgerforslag om gratis menstruationsprodukter på arbejdspladser, skoler og andre offentlige instanser. Forslaget har dog ikke opnået særlig stor tilslutning indtil videre. 

Vores naboer i Norge og Sverige har heller ikke indført særlig lovgivning på området. Der synes heller ikke at være en udbredt tendens til, at erhvervslivet i de to lande tager stilling til emnerne. Norges regering har til gengæld planer om at udarbejde en national plan for kvinders sundhed, der forventes præsenteret i begyndelsen af 2024, hvor det kunne formodes, at blandt andet disse emner adresseres.

I Danmark er der ikke p.t. lovgivet om rettigheder og pligter i relation til kvinders livsfaser og dertilhørende gener i forbindelse med menstruation og overgangsalder. Således sker alle tiltag blandt danske virksomheder på frivillig basis. Indtil der måtte komme evt. lovgivning på området, kan det dog være et konkurrenceparameter, hvor virksomheder har mulighed for at skille sig ud og gøre sig mere attraktive, når de skal tiltrække arbejdskraft.