ピックルボールから考える「生涯スポーツ」の新ジャンル

このような新ジャンルのスポーツは、「生涯スポーツ」の概念にぴったり合致している。生涯スポーツとは、「いつでも、どこでも、いつまでも」楽しめるスポーツのことである。スポーツは心身の健康に役立つものであるため、国としても「Sport in Life」というビジョンを掲げ、スポーツを行うことが生活習慣の一部となって多くの人がスポーツに親しむ社会の実現を目指している。

しかし、日本におけるスポーツの実施率は必ずしも高くない。スポーツ庁の調査^*2によると、20歳以上で週1日以上運動をしている人は全体の52％に過ぎない。特に働いている世代、すなわち30代から50代の実施率が低い傾向にある。

多くの人が運動不足を感じてはいるが、運動しない理由としては「仕事や家事が忙しい」「面倒くさい」といったものが多い。つまり、時間や場所の制約が運動をする際の大きなハードルとなっている。

これを解決するためには、生涯スポーツの「いつでも、どこでも、いつまでも」というコンセプトを活かし、“競技自体が進化”することが重要である。具体的には、時間や場所の制約を減らす工夫、コストを抑える工夫（道具や設備を必要としない、既存のものを有効活用するなど）、年齢や体力の差を気にせず楽しめるルール作りなどが必要である。

新ジャンルのスポーツの中に、このような考え方を取り入れているものがある。例えば、「フットゴルフ」は、サッカーとゴルフを掛け合わせた新ジャンルで、サッカーボールを使い、ゴルフ場の専用カップに沈めるまでの打数を競うスポーツである。ルールがシンプルで、サッカーほど走る必要もないため、世代を越えて初めての人でも楽しめる。他にも1970年代に誕生した「ソフトバレーボール」は、通常よりも柔らかいボールを使い、パスが安全かつ容易にできるため、幅広い層が楽しめるようになっており、シニア向け大会も開催されている。

新たなジャンルが普及し、多くの人が「いつでも、どこでも、いつまでも」スポーツを楽しむ機会が増えることを期待する。

※本稿は、2024年2月23日のフジテレビ系列「FNN Live News α」出演時のコメントを基に再構成しています。

脚注・参考文献：
*1 Sports and Fitness Industry Association Pickleball Sees Unprecedented Growth: Will Require 25,000 Courts Built, $900 Million Investment to Keep Up With Demand（2023年8月10日）

*2 スポーツ庁「令和4年度｢スポーツの実施状況等に関する世論調査｣」（2023年3月24日）

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関連リンク：
デロイト トーマツ インスティテュート（DTI）
デロイト トーマツ グループ「価値循環が日本を動かす 人口減少を乗り越える新成長戦略」