Robotics-as-a-Service van Deloitte – de lusten maar niet de lasten van RPA

“RPA is momenteel erg actueel voor IT managers en Finance managers of Shared Service Center Managers”, schetst Martijn. “De IT manager heeft een automatiseringsagenda, de Finance manager heeft een operational excellence efficiency agenda. Voor beiden is RPA een middel om kwaliteit te verhogen, processen te versnellen en medewerker tevredenheid te verhogen.”

Dat klinkt als een rechttoe-rechtaan automatiseringsvraagstuk. Waar lopen bedrijven in de praktijk tegen aan?

“Legacy voornamelijk. Anno 2021, 2022, is dat nog altijd een fors probleem voor velen. Want ga maar na: het is bedrijfskritische software dat niet te vervangen is en bijzonder moeilijk blijkt te ontsluiten. Daarnaast speelt compliance vaak een rol. Deze twee uitdagingen houden innovatie en procesverbeteringen tegen waardoor de business hierop achteruitloopt ten opzichte van de concurrentie .”

Hoe gaat RPA hierbij helpen?

“RPA kun je gebruiken om legacy aan elkaar te knopen. Van de meest recente ERP-pakketten tot applicatie die sinds de jaren 90 niet meer vervangen zijn, je kunt elk denkbaar systeem of databron integreren met een RPA-schil bestaande uit robotjes, stukjes software. Het uitgangspunt daarbij is een hoog volume aan repetitieve handelingen die een rule-based proces volgen. Deze if this then that-logica kun je heel goed automatiseren met RPA. De grote vraag is dan vervolgens hoe je RPA precies gaat realiseren in je organisatie.”

Dus het zelf opzetten of uitbesteden van RPA?

“Make or buy, inderdaad. Grotere bedrijven zullen RPA eerder zelf oppakken om strategische redenen. Bij middelgrote bedrijven is het automatiseringsbudget gewoon minder toereikend, waardoor men terughoudend is om een groot gedeelte te besteden aan alleen RPA. Aan de andere kant is er de legacy met inefficiënties die ze er zelf niet uit krijgen, dus het uitbesteden van RPA is dan logischer. Kleine bedrijven hebben eigenlijk geen andere keuze dan uitbesteden omdat de omvang van de organisatie het moeilijk maakt om de investeringskosten eruit te halen.”

Jullie bieden Robotics-as-a-Service aan. Wat betekent dat?

“Vooral heel veel flexibiliteit. Je kunt laagdrempelig beginnen met automatiseren en direct de stappen zetten die bij jouw situatie past”, zegt Youssef. “Daarvoor koppelen we RPA aan een abonnement waarbij ons Center of Analytics & Robotics Excellence (CARE) team het gehele RPA-beheer overneemt. Zo kun je direct de vruchten plukken van eerdere, bewezen implementaties. Zonder dat je vooraf fors hoeft te investeren of moet zoeken naar de juiste skills binnen je organisatie. Daardoor ben je ook minder afhankelijk van die ene interne specialist. ”

Zijn er onderdelen die je niet moet onderschatten als je RPA overweegt?

“Je moet bovenal de veiligheid van de infrastructuur niet aan tasten. Malware en ransomware kunnen door alle systemen heen kruipen, dus ook van de ene organisatie naar de andere als ze met elkaar verbonden zijn. Hierdoor je niet kunt korten op beveiliging van je infrastructuur. Daarom is een goede voorbereiding belangrijk zodat wanneer het startschot is gelost, er continue procesverbeteringen doorgevoerd kunnen worden. Een gemiddelde programmeur kan wel RPA of een RaaS opzetten, maar dan heb je nog geen security. Zeker wanneer je data ophaalt en bewerkt buiten de bedrijfsinfrastructuur, waarna je deze weer terugstuurt naar het systeem.

Om dat op te lossen, schakelden wij onze Cyber-Security in die klanten helpt te voldoen aan de hoogste internationale securityeisen. Zij zorgden ervoor dat ook onze RaaS-propositie daaraan voldoet. Een van de manieren waarop we dat doen, is door de data bij de klant te laten. De RPA-bewerkingen vinden volledig on-premises van de klant plaats.”

Voor wie is de RaaS-propositie opgezet? Wat zijn jullie verwachtingen?

“We verwachten interesse voor RaaS van drie verschillende type klanten”, antwoordt Martijn. Hij somt op:

1. Bedrijven die willen oefenen met robotics voordat ze zelf beslissen erop in te zetten. Voor hen is het vooral een tijdelijke proeftuin.
2. Bedrijven die alles wat geen core business is buiten de deur brengen, dus ook gebruik en onderhoud van robotics oplossingen.
3. Bedrijven die zelf geen beheer willen doen en die bewust kiezen voor een XaaS-oplossing, zodat zij zich op de voorkant kunnen richten.
   
   

“Tot voor kort hielpen we voor de middelste groep met het bouwen van bots, nu als XaaS-oplossing kunnen we ook de groepen met andere behoeften ondersteunen.”

Sommige bedrijven wisselen onderling informatie uit, zoals in de zorg bijvoorbeeld. Hoe pakken jullie dat aan?

“Ook in een multi-client setting blijft de data bij de klant. Wat er hier vooral speelt, is dat het veelal gelijksoortige bedrijven zijn, zoals bij een landelijke zorgorganisatie. Ze hebben dezelfde IT-infrastructuur en vaak ook IT-afdeling. Na een eerste succesvolle toepassing kopiëren we de robot vervolgens bij de andere bedrijven. Efficiënt en kostenbesparend.”

Dit is het tweede artikel in een reeks blogs en dubbelinterviews met meerdere Deloitte specialisten die hun visie geven op automatisering en RPA.