淺談雲端運算

雲端運算(Cloud Computing) 這個名詞，相信對許多人並不陌生。自2006年3月亞馬遜(Amazon.com)領先推出雲端服務，2007年谷歌 (Google)正式提出「雲端運算」(cloud computing)一詞後，我們的日常生活便與雲端運算密不可分。根據勤業眾信最新的全球風險投資信心調查(Global Venture Capital Confidence Survey)，雲端運算已連續3年被全球創投者視為未來幾年最大的商機。

但是「雲端」究竟是什麼意思？

依據美國國家標準與技術研究院NIST（National Institute of Standards and Technology）對「雲端」的界定，至少具備下列基本特質:

• 依需求提供自助服務 (On-demand self-service): 客戶可以依其需求索取運算資源(例如伺服器或儲存空間)；整個過程為單方面自動化，無須與資源提供者互動。
• 廣泛的客戶端網路存取 (Broad network access): 服務經由網路提供且有標準機制，能讓不同的客戶端平台使用。
• 資源共用共享(Resource pooling): 服務者提供的計算資源，例如儲存空間、網路頻寬、計算能力、虛擬機器數量等，可類比為一個大水池，能隨時依需要分配給不同平台的多個使用者。
• 資源彈性調配 (Rapid elasticity): 運算資源不僅可以快速且有彈性地被提供或使用，且對使用者而言資源是取之不盡且可以依需求而購買的。
• 資源計量的付費服務(Measured Service): 運算資源可依其所提供的服務特性被自動控管及最佳化。提供者與使用者雙方都可透明地監控資源使用情形。

雲端運算是指透過網際網路，把龐大的運算處理程式拆分為大量的副程式，交由大量伺服器所組成的龐大系統去處理，經過搜尋和運算分析後，再把處理結果傳回使用者端。簡單來說，雲端運算是一種概念，方便使用者透過網路取得所需資料，而這些運算資源可以被重新定義和分享。因此，相較於其他運算，雲端運算是基於虛擬化技術快速部署資源和獲得服務的，它具有按需求提供資源、按使用量付費、成本低、通用性高、擴充性佳、使用方便、服務配置速度快等特點。

使用雲端運算所提供的服務可區分為Saas、PaaS 、IaaS三個層次。

從商業應用的角度，根據Gartner研究報告顯示，亞太地區有40%的企業預計於三年內導入雲端解決方案。以企業資源規劃（Enterprise Resources Planning, ERP）系統為例，傳統的ERP軟體除了需要投入高額硬體成本、軟體權利金及系統導入服務費，未來每年還得負擔維運成本，一般中小企業較難負擔。

Saas、PaaS 、IaaS三個層次之詳細介紹與雲端運算的商業運用ERP，請參見本期通訊第31頁。